在新奥尔良冰沙王中心震耳欲聋的声浪中，计时器归零，比分定格在117:110，鹈鹕队有惊无险地拿下了这场关键的卡位战，将势头正猛的明尼苏达森林狼斩落马下，赛后更衣室门口被记者团团围住的，并非轰下28分10篮板的状元锡安·威廉森，也不是频频送出鬼魅传球、盘活全队的“连长”C.J.麦科勒姆，而是那位表情沉静如水、仿佛刚刚结束一场晨间训练的中年男人——德马尔·德罗赞，这个夜晚，他再次证明了，在三分如雨、节奏飞快的现代篮球世界中，一位将中距离投射淬炼成绝艺的“古典分卫”,依旧是决定比赛走向的终极武器之一。
比赛大部分时间，双方都陷入胶着的拉锯战，森林狼凭借其联盟顶级的防守韧性和内线双塔的威慑力，极大地限制了鹈鹕队擅长的禁区冲击和快攻转换，锡安每一次杀入篮下都如同撞上一堵移动的城墙，麦科勒姆的绕掩护投篮也屡屡遭到长臂干扰，比赛呈现沉闷的绞杀态势，分差始终在5分以内徘徊，当第三节末尾，爱德华兹用一记不讲理的干拔三分将比分反超时,森林狼的年轻风暴似乎正要席卷全场。
鹈蓿拥有德罗赞——这位似乎为关键时刻而生的冷血执行者，整个第四节，成了他个人技艺的展览馆，没有疯狂的三分试射，没有炫目的暴力扣篮，只有一次次扎实的掩护，一次次沉到底角的要位,以及接球后那份不容置疑的从容。
最后五分钟，鹈鹕仅领先2分，森林狼防守强度升至顶点，只见德罗赞在左侧腰位背身接球，面对防守悍将麦克丹尼尔斯的贴身缠绕，他先是利用宽厚的肩膀靠住对手，感受其重心，随即向左一个迅猛的转身虚晃，紧接着轴心脚不动，身体大幅向右回转，后仰，腾出那一丝宝贵的空间，手腕柔和地将球拨出，篮球划出一道优雅的抛物线，空心入网，整套动作行云流水，脚步清晰得可以作为教学范本，防守者即便预判到路线,也无可奈何。
两分钟后，森林狼再次迫近比分，德罗赞弧顶与中锋瓦兰丘纳斯进行挡拆，对手选择换防，试图用身高臂展干扰，德罗赞没有丝毫犹豫，一个急停节奏变化，运球后撤步，在对方大个子扑上来之前，于三分线内一步——那片被许多数据分析师认为“性价比不高”的区域——再次拔起，球进，同时造成犯规，打成2+1，他平静地走上罚球线,仿佛刚才投进的只是一记训练罚球。
这就是德罗赞的关键价值所在，在比赛最窒息、空间最狭窄、对手防守最具针对性的时刻，他不需要依赖队友创造出完全的空位，也不依赖于飘忽的手感，他依赖的是千锤百炼的技术、稳如磐石的心态，以及对中距离这片“自留地”绝对的统治力，他的得分方式可能不够“高效”于数据模型，却极致“高效”于破解高强度防守和稳定军心，当锡安吸引包夹，当麦科勒姆被外线紧逼，德罗赞就是鹈鹕那个可以无条件信任的、将球交给他在阵地战硬解难题的答案。
全场比赛，德罗赞出战37分钟，21投12中，罚球8中7，砍下全队最高的32分，其中关键的第四节独取14分，更重要的是，他0失误，在刀光剑影的决战时刻，这份稳定犹如定海神针，他不仅仅是得分，更用一次次扎实的得分回应着对手的反扑气焰，为身边年轻的队友们注入了无比的信心，赛后，主教练威利·格林评价道：“德马尔就是那种球员，当比赛需要有人站出来命中那些艰难投篮时，你会无比庆幸他在你的队伍里，他今晚的表现，是领袖级的。”
此役过后，鹈鹕的排名更加稳固，而德罗赞也再次向联盟宣告：“关键先生”的称号，从不取决于打法是否时髦，而在于当比赛命悬一线时，你是否拥有那种将球放进篮筐的、不容置疑的能力，在这个夜晚，新奥尔良的聚光灯下，德罗赞用他最擅长的、仿佛来自上个时代的篮球艺术，完成了一场现代篮球的经典胜利，他或许没有踩着最潮流的浪尖，却始终航行在赢球的正确航道上，对于志在走得更远的鹈鹕而言，拥有这样一位“古典关键先生”,无疑是他们季后赛征程中最珍贵的宝藏。